今回はメン・アット・ワークのランキングを作成しました。
彼らはオーストラリアのロック・バンド、通称「オージーロック」を代表するバンドです。
とぼけていて飄々とした個性が魅力のバンドです。
- 1 1位「Down Under」(アルバム:Business as Usual)
- 2 2位「Who Can It Be Now?」(アルバム:Business as Usual)
- 3 3位「People Just Love to Play with Words」(アルバム:Business as Usual)
- 4 4位「Shintaro」(アルバム:Cargo)
- 5 5位「Underground」(アルバム:Brazil)
- 6 6位「Overkill」(アルバム:Cargo)
- 7 7位「Dr. Heckyll & Mr. Jive」(アルバム:Cargo)
- 8 8位「I Can See It in Your Eyes」(アルバム:Business as Usual)
- 9 9位「It’s a Mistake」(アルバム:The Essential Men at Work)
- 10 10位「Everything I Need」(アルバム:Two Hearts)
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1位「Down Under」(アルバム:Business as Usual)
■曲名：Down Under
■曲名邦題：ダウン・アンダー
■アルバム名：Business as Usual
■アルバム名邦題：ワーク・ソングズ
■動画リンク：「Down Under」
この曲は曲名と歌詞に注目です。
「Down Under」とは「赤道の下」という意味ですが、具体的にはオーストラリアのことを指しています。
この曲は、オーストラリア人バンドによるオーストラリアに対する自虐ソング。
オーストラリアは略奪者の国で、男たちは吐くまでビールを飲み続けるのだとか。
しかしこの曲はオーストラリア国民に愛されていて、シドニー・オリンピックの開会式でも演奏されました。
さてこの曲はアルバム・デビュー前、違うアレンジのシングルとしてリリースされています。
Men At Work – Down Under (Original Version 1980)
こちらのバージョンも悪くありませんが、ヒットしそうな感じはしませんね。
2位「Who Can It Be Now?」(アルバム:Business as Usual)
■曲名：Who Can It Be Now?
■曲名邦題：ノックは夜中に
■アルバム名：Business as Usual
■アルバム名邦題：ワーク・ソングズ
■動画リンク：「Who Can It Be Now?」
彼らの曲でどれを1位にするか、少し迷いました。
実質的には「Down Under」と「Who Can It Be Now?」の二択かもしれません
日本では「Who Can It Be Now?」の方が人気かもしれませんが、ヒットチャートでは「Down Under」が圧倒しています。
「Down Under」はアメリカ、イギリス、本国オーストラリアを始めとした多く国で、シングルチャート1位を記録しています。
一方この曲は本国オーストラリアで2位、イギリスでは45位と振るいませんでしたが、アメリカでは1位を獲得しました。
彼らがブレイクしたのは、アメリカで「Who Can It Be Now?」が1位を獲得してから。
その余波を受けて「Down Under」が大ヒットしたという流れです。
この曲は、彼らをローカル・バンドから世界に羽ばたかせました。
彼らの快進撃の起点となった重要曲です。
3位「People Just Love to Play with Words」(アルバム:Business as Usual)
■曲名：People Just Love to Play with Words
■曲名邦題：言葉あそび
■アルバム名：Business as Usual
■アルバム名邦題：ワーク・ソングズ
■動画リンク：「People Just Love to Play with Words」
彼らの最高傑作は、このファースト「Business as Usual」とセカンド「Cargo」のどちらかだと言われます。
私はこのアルバム一択だと思いますが。
私はアーティストのセールスを邪魔しないよう、1枚のアルバムから選曲は4曲までと決めています。
あくまで視聴用の役割に徹したいと考えています。
ただもしも私が遠慮せず選曲したら、このアルバムから7曲ぐらい選ぶかもしれません。
「Be Good Johnny」など、他にもご紹介したい曲が沢山ありますし。
さてこの曲はシングルカットされていませんが、個人的に一番好きな曲です。
ちなみにアルバム・ジャケットも私のこだわりで、黄色い方ではなく、白ジャケの方をご紹介しています。
4位「Shintaro」(アルバム:Cargo)
■曲名：Shintaro
■曲名邦題：SHINTARO
■アルバム名：Cargo
■アルバム名邦題：カーゴ
■動画リンク：「Shintaro」
この曲はボーナストラックなので、この曲目当てでCDを買う時は、事前にお確かめください。
この曲は「Shintaro」という曲名に注目です。
カタカナにすると「シンタロー」ですから、日本人の名前を連想してしまいますね。
それもそのはず、この曲は勝新太郎へのオマージュです。
若干おちょくったような描写も散見されますが、それは彼らの作風ゆえかもしれません。
MVを見れば、彼らが笑わせにかかるバンドだということが見て取れます。
そもそも彼らは自国民すらおちょくって、しかしそれでも人々から愛されているようなバンドです。
この曲にはサムライへの畏怖の念を感じますし、なにより曲の出来が良いのがうれしいですね。
この曲を書いたロン・ストライカート（Ron Strykert)は、勝新太郎がお好きなのでしょう。
5位「Underground」(アルバム:Brazil)
■曲名：Underground
■曲名邦題：アンダー・グラウンド
■アルバム名：Brazil
■アルバム名邦題：BRAZIL
■動画リンク：「Underground」
さてここでライブ盤から1曲取り上げます。
原曲はデビュー・アルバム「Business as Usual」に収録されていますが、ここでは違う魅力が引き出されています。
このライブ・アルバムは、1998年のブラジルでの模様が収録されています。
この曲は原曲よりロック色が強まっていて、重厚でメタリックな質感すら感じます。
もしかしたらオリジナルよりかっこいいかもしれません。
ちなみにこのライブには、以下の曲のスタジオ・バージョンも収録されています。
Men At Work – The Longest Night
「The Longest Night」は、1998年に発売された13年ぶりのシングルです。
6位「Overkill」(アルバム:Cargo)
■曲名：Overkill
■曲名邦題：オーバーキル
■アルバム名：Cargo
■アルバム名邦題：カーゴ
※上のジャケットはシングルのものを掲載しています
■動画リンク：「Overkill」
曲名の「Overkill」は「大量虐殺」という意味です。
しかし歌詞を読んでも、戦争などについては触れられていません。
夜になると考えすぎてしまい、眠れないという内容の歌詞です。
上のシングル・ジャケットを見ると、だから飲みに行ったのかとつっこみたくなりますね（笑）
それはともかく、彼らのバンド名は「工事中」という意味で、1枚目のアルバム名は「いつものビジネス」、2枚目は「貨物」
どうやら肉体労働者的なイメージで訴求しているようです。
私はそこにイギリスのパブロックとの類似を感じます。
そういえば彼らの自虐的なお笑い志向も、パブロックっぽいかもしれません。
彼らの風貌も親しみやすくスター然としていなかったのも、その路線ではプラスに働いたと思われます。
7位「Dr. Heckyll & Mr. Jive」(アルバム:Cargo)
■曲名：Dr. Heckyll & Mr. Jive
■曲名邦題：ドクター・ヘッケルとミスター・ジャイブ
■アルバム名：Cargo
■アルバム名邦題：カーゴ
■動画リンク：「Dr. Heckyll & Mr. Jive」
先程私は「Business as Usual」がイチオシだと書きました。
かといって、このアルバムがつまらないわけではありません。
今回このアルバムから4曲選びましたが「君のポートレート（Blue for You）」「ダウン・マイ・ボーイ（Settle Down My Boy）」など、他にも良い曲が収録されています。
このバンドの中心人物は、ボーカルでメインソングライターのコリン・ヘイ（Colin Hay）。
このバンドの人気は、彼のとぼけていて飄々とした個性に依存していました。
また彼はソングライターとしても、多くのヒット曲を書きました。
彼は3枚のアルバムだけでバンドを解散させると、ソロ活動に移行しました。
ソロ・アルバムの曲を1曲ご紹介しておきましょう。
Colin Hay – I Haven’t Seen You In A Long Time
8位「I Can See It in Your Eyes」(アルバム:Business as Usual)
■曲名：I Can See It in Your Eyes
■曲名邦題：イン・ユア・アイズ
■アルバム名：Business as Usual
■アルバム名邦題：ワーク・ソングズ
■動画リンク：「I Can See It in Your Eyes」
このバンドは、コリン・ヘイばかりに焦点が当てられがちです。
しかしリードギターのロン・ストライカート（Ron Strykert）の名前も、覚えておいていただければと思います。
彼は「Down Under」をコリン・ヘイと共作しました。
また「People Just Love to Play with Words」「Shintaro」「Settle Down My Boy」は、ロンが単独で書いた曲。
XTCのコリン・モールディング（Colin Moulding）、初期オフコースの鈴木康博と同じく重要な存在です。
ロンはライトで伸びやかな作風が特徴の人ですが、その個性は演奏面にも表れています。
ぜひこの曲のギターをお聞きになってみてください。
偉大なバンドには、偉大なる第二の男がいるものです。
コリン・ヘイという才能を持った男がいても、彼のワンマン・バンドにならかったこと。
それがこのバンドが世界的な成功を収めた理由だと思います。
9位「It’s a Mistake」(アルバム:The Essential Men at Work)
■曲名：It’s a Mistake
■曲名邦題：イッツ・ア・ミステイク
■アルバム名：The Essential Men at Work
■アルバム名邦題：エッセンシャル・メン・アット・ワーク
■動画リンク：「It’s a Mistake」
セカンド・アルバムの収録曲ですが、あえてベスト盤の曲としてご紹介しました。
私がベスト・アルバムを買うのは、アルバム未収録曲を聞きたい場合が多いです。
ベスト盤だけで済ます場合もありますが、なるべくオリジナル・アルバムで買いそろえるようにしています。
ちなみに最も煮え切らないのは、ベストと代表作が1枚ずつという状態（笑）
ただ私のようにストイックになりすぎると、いささか非効率かもしれません。
特に彼らのようにスタジオ・アルバムが3枚しかない場合、ベスト盤でヒット曲、有名曲を一気に聞いた方が効率面で優れています。
このアルバムの選曲は、私の小姑目線で見ても悪くないと思いますし。
ただこのランキングの曲を聞いて、ベストに入っていない曲が必須と思うのであれば、アルバム単位で買った方がいいかもしれません。
10位「Everything I Need」(アルバム:Two Hearts)
■曲名：Everything I Need
■曲名邦題：エブリシング・アイ・ニード
■アルバム名：Two Hearts
■アルバム名邦題：トゥー・ハーツ
■動画リンク：「Everything I Need」
3枚目のアルバムからの選曲です。
このサード・アルバムは、あまり高く評価されていません。
それどころか酷評されていることも多く、私も買うのを控えていましたが、いつの間にか中古価格が高騰していました。
私は網羅したいタイプのリスナーです。
ある時私は性分ゆえにどうしても欲しくなり、高価な中古CDを買いました。
おそらく良い内容ではないと予想しながら。
聞いた結果、確かに前2作には遠く及ばないと感じました。
ただ酷評ばかりのレビューを読んで期待値が下がっていたせいか、言うほどひどくないと思いました。
たとえばこの曲や「Man with Two Hearts」、そして以下の曲は充分楽しめますし。
再発されたり、安い価格で見つけたら買って損はないと思います。
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